— Ничего, это с непривычки. Дорога тяжелая, — объяснила она, изо всех сил стараясь не обращать внимания на слова из лексикона свекрови — «зеленушечка», «бухать» и «блевать».
— Так чего, тяжелая? — удивилась Валентина Даниловна. — Это ж ты без сумок даже! А как я? Две сумки в руки, одну в зубы и телепаюсь мотыляюсь по автобусам. А электрички то какие хорошие стали! Я тут ехала на одной — там сиденья как в самолете. Хоть взлетай. Такие голубенькие, чистенькие, спинки ровненькие. Милота Воркута!
Ли…
… показать весь текст …

…Стоило Гоше раскричаться больше обычного и поплакать подольше, Александр Маркович прижимал мальчика к груди и несся в поликлинику.
— На что жалуетесь? — устало спрашивала врач.
— Он плачет! — говорил Александр Маркович так, как будто сейчас обрушится мир.
— Это колики, дайте укропной водички, приложите на животик теплую пеленку, — успокаивала его врач.
Александр Маркович смотрел на нее подозрительно, не веря, что у его мальчика какие-то банальные колики.
В один из дней ему показалось, что Гоша…
… показать весь текст …

…Во второй раз Валин жизненный план дал сбой, когда она поняла, что достоинство ее мужа — патологическая честность — мешает жить и является существенным недостатком. Даже не недостатком, а жирным минусом. Виктор не умел врать, брать, давать. Из-за этого на работе начались проблемы — кристальная честность сотрудника создавала слишком много неудобств. Его и просили, и намекали, и в лоб говорили — отчет подправить, потерять бумагу, что-то прибавить, что-то убавить, так нет же. И Виктора вместо повы…
… показать весь текст …

— Владимир Иванович, это я. — Эля вошла в кабинет. Тихо, как кошка прошла к столу и присела на край стула. Сама не понимала, чего она так ждёт от этого человека, но почему-то в глаза ему всматривалась.

— Здравствуйте, Элеонора Борисовна.

— Так официально. — Ухмыльнулась она и тут же притихла под суровым взглядом.

— Думаю, ничего нового я вам не скажу, вы и сами всё понимаете. Вы себя запустили. Я так понимаю, препараты, выписанные мной, не принимали.

— Принимала, но не все. От некоторых очен…
… показать весь текст …

— Эля? — Она вздрогнула от знакомого голоса. — Маленькая моя, что случилось?

Она поняла, что это Руслан, но от слёз ничего сказать не смогла, только громче заплакала. Дыхание затаила, пока он в сторону её отвёл и не знала, что сказать, рот открыла и смотрит на него сквозь слёзы. А он здесь, рядом, такой тёплый и такой родной, только её. Как только она его лицо рассмотрела: бледное, перепуганное, глаза, которые выискивали в ней что-то, так и вовсе растерялась.

Надо сказать, что если бы Руслан в…
… показать весь текст …

— Привет.

— Это всё, что ты хочешь мне сказать? — Продолжала Эля игриво.

— Нет.

Руслан вошёл в гостиную, резко обернулся и жестом подозвал к себе. Был не просто недоволен, был зол, но свои эмоции старался сдерживать, только скулы на лице играли, выдавая.

— Присядь.

Не дождался должной реакции и сам усадил Элю на диван. Над ней навис, пару секунд вглядываясь в глаза, нижнюю губу зло облизал, а потом и вовсе закусил.

— Как ты тут без меня, справилась?
… показать весь текст …

— Рита, да где твой телефон?! — Не выдержала Эля. — Уже битый час вибрирует, не могу выносить этого жужжания!
— Телефон? А ты уверена, что это мой?

— А чей же? Своя-то я совсем выключила. — Засмеялась она и даже диванные подушки переворачивать начала, в поисках источника раздражения.

Рита свой телефон нашла достаточно быстро и удивилась количеству пропущенных вызовов: их было целых двадцать два.

— Надо же, все от Гарика! — Возмутилась она. — И с чего это я ему так понадобилась, выходной вроде…
… показать весь текст …

…Руслан вздохнул, хотел сделать шаг к Эле, она слышала, но сам себя остановил и ушёл, громко хлопнув входной дверью. Не позвонил, как делал всегда, не прислал цветы и вообще, никак не проявил себя. Обиделся или разозлился — не важно. Надо было что-то делать, и Эля решила навестить его прямо в офисе.

— Ирочка, привет, это Эля. Руслан Валерьевич у себя?

— Привет, пока у себя, на совещании, но скоро уезжает.

— Я успею, если приеду минут через двадцать?

— Думаю, да, совещание только началось.

Д…
… показать весь текст …

ВАЛЕРИЯ

Вот и что мне с этим чудом мокрым делать?

Укутала найденыша в пиджак, а то дрожит так сильно, еще и царапать меня пытается. Эх, такой маленький, жалкий.

Сначала отмою, накормлю… в ветклинику еще надо бы. Жаль, но оставить у себя котенка не смогу — не с моим нынешним бешеным графиком, к тому же, я не знаю, где сама могу оказаться завтра. Все слишком неопределенно.

— Валерия Николаевна, постойте.

Едва не подпрыгнула на месте от неожиданности. Обернулась. У машины, из-под которой я тол…
… показать весь текст …

…Для Кати это стало предательством, хуже которого не было. Это был позор на весь класс, на весь интернат. Это был удар от человека, которому она доверяла.

Больше Катя с Валеркой не разговаривала, хотя он и написал ей записку «Прости меня», которую она нашла у себя под подушкой. Подаренную Валеркой чашечку Катя растоптала, после чего собрала осколки в совок и выбросила. Ложечку она гнула, пока та не сломалась.

Она видела, что Валерка чувствует себя виноватым, что он сам не знал, как это получил…
… показать весь текст …

…Эпилог

Только приехала от нотариуса. Подписывала и оформляла договор на продажу своей доли дома. Продаю свою часть большой кавказской семье с семью детьми, дядями, тетями, сестрами бабушками… большому дому большая семья. Я не жадничала, цену поставила адекватную. Родственники были извещены еще полторы недели назад. Наталья как узнала, что я готовлюсь к продаже своей части и кому именно передаю права, неожиданно… съехала. К любовнику, который у нее, оказывается, давно имелся. Вот только этот лю…
… показать весь текст …

— Лерочка, как же так?! — запричитали подружки. — Как эта выдра посмела?! Хочешь, мы ее тоже обольем и волосы все повыдираем?

Я кровожадно усмехнулась.

— Нет, не надо. С этими дамами я разберусь сама. По — родственному.

— У тебя есть запасное платье? — спросила Марина.

— Нет.

— Плохо, — Марина какое‑то время пребывала в раздумьях, а потом схватила меня за руку. — Бежим обратно в офис. Фигуры и рост у нас примерно одинаковые. Я запасное платье взяла. Не могла решить, какое лучше, ну и на так…
… показать весь текст …

…Когда из спальни вышли, квартиру уже наполнили приятные ароматы, явно доносящиеся из кухни. Эля быстро дорезала салат, сервировала стол заранее подготовленной посудой, обед был как раз вовремя. Пока на тарелки всё выкладывала, Руслан за талию приобнял и к себе подтянул.

— И всё-таки Сергей был прав, ты похудела. Опять на диете?

Вроде Руслан просто поинтересовался, но подозрительное беспокойство в его глазах Эля всё же заметила, поспешила от него отмахнуться. Быстро своё дело закончила и села…
… показать весь текст …

…Хорошо, не отчитал ни за что, а то Виктор с утра какой‑то злой и колючий — ко всему, что бы я ни сделала, цепляется. Надо начальнику успокаивающий нервы чай с жасмином заварить и позвонить домоуправительнице Анне — пусть Гайне опять что‑нибудь на ночь подсыпет, чтобы спал хорошо.

Завибрировал мой телефон. Пришло смс от Радова: «Привет, детка! Как дела? соскучился. Сможешь сегодня сбежать пораньше? У меня для тебя сюрприз».

Отключила телефон и забросила в сумку. Андей же говорил, что больше до…
… показать весь текст …

ВИКТОР

Моя помощница смущенно мнется в холле, нервно гладя котенка. Наверное, Валерия сейчас гадает, зачем я ее опять сюда притащил. Почти весь день она старательно прятала от меня глаза и вообще старалась в мою сторону не смотреть. Признаю, погорячился, но очень уж хотелось поскорее закончить весь этот фарс. Но девушка меня удивила. Пожалуй, только сегодня я впервые понял, насколько серьезно настроена Валерия и что у нее действительно есть все данные для успешной работы на ответственных и треб…
… показать весь текст …

…Сам улыбнулся при этом так, что хотелось забыть обо всём, по носу легонько щёлкнул, чтобы не совсем расклеивалась, и напомнил, что в ресторан опаздывают. Ресторан, кстати выбрали, не очень популярный, он находился достаточно далеко от центра, но кухня была изумительная. Там было очень тихо, приятная живая музыка, никакой светской тусовки, можно отдохнуть душой. Место выбрала Эля. Она там уже давно не была, но в этой ситуации, когда каждый только и норовит в них ткнуть пальцем, идеальнее ничего…
… показать весь текст …

Что я? Кто я? Где я?.. С кем я?

Последний вопрос особенно актуален. Открывать глаза откровенно страшно, потому что я определенно лежу в объятиях мужчины. Вспоминаю. Нет, вчера определенно ничего криминального не было. Уснула на ковре перед камином.

И ведь обещала себе больше не засыпать в неожиданных местах.

Открыла один глаз для разведки окружающей обстановки. Ну вот, точно. Один мужчина в наличии имеется. Блин. Я сплю в обнимку со своим шефом на ковре рядом с потухшим камином. Более того, я…
… показать весь текст …

…Спустя полчаса приехали врачи. Воспаление легких. Весьма опасное заболевание, особенно в папином возрасте, но папа категорически отказался от госпитализации, как я его ни уговаривала.

— Не люблю быть в больнице. Там гораздо хуже, чем дома.

— Мы наймем квалифицированную сиделку, — безапелляционно заявила Наталья. — Правильно, нечего тебе делать в больнице — у нас теперь Лера хорошо зарабатывает, и жених наверняка обеспечивает, вот пусть и позаботится о родном отце.

Еле сдерживаюсь от едкого о…
… показать весь текст …

…Радов подавился чаем. Ё… жкин кот. У мужчины было такое лицо в тот момент, когда осознал новость, это нечто. Но когда изумление Андрея прошло, мне стало как‑то страшно, Радов посмотрел на. меня та — а-аким многообещающим взглядом.

— Поздравляю, Валерия. Когда же свадьба?
В гостиной полная тишина. Вообще, с того момента, как Аня сообщила Андрею о помолвке, все, кроме меня с Радовым притихли, жадно следя за развитием событий.

— Дату мы с Виктором еще не обговаривали.

— Но свадьба, вероятно уже…
… показать весь текст …

*

…Они вернулись, а бабушки дома не оказалось. Дверь квартиры открыта настежь. Все, кроме бабушки и ее пальто, на месте. Соседи ничего не видели и не слышали.

Искали бабушку Веру не менее пяти часов, по всему городу, спрашивая у спешащих мимо прохожих, не видели ли они старушки в коричневом пальто, с длинной седой косой и в тапочках. Их понимали неверно, шутили в ответ насчет «старушки с косой» или крутили пальцем у виска. После нескольких попыток Сергей с Дарьей стали говорить — с длинными во…
… показать весь текст …